Sound Devices doorstaat ultieme vuurdoop tijdens De Vrienden van Amstel LIVE 2026

Sound Devices doorstaat ultieme vuurdoop tijdens De Vrienden van Amstel LIVE 2026

De Vrienden van Amstel LIVE in Rotterdam Ahoy is publicitair gezien een feestje, maar achter de schermen is het productioneel een van de meest complexe evenementen ter wereld. Met meerdere podia, tientallen artiesten die elkaar in hoog tempo afwisselen en een complete band die door de ruimte heen vloog, staat het RF-spectrum constant onder hoogspanning. Het managen van zoveel zenders en ontvangers op één locatie is een gigantische uitdaging.

Voor editie 2026 lag de lat nóg hoger. Voor editie 2026 lag de lat nóg hoger. Audio Design International (Jeroen ten Brinke) en Soundtonix (Jurrien Hildebrand en Milo van Soest) sloegen de handen ineen om de gigantische RF-puzzel en de frequentie coördinatie tot in de puntjes uit te werken. De complete levering van de materialen en de technische uitvoering van deze gigantische klus lag in handen van Ampco Flashlight Rental. Dit jaar werd er voor het eerst afgeweken van de traditionele merken: de vuurdoop voor het Sound Devices Astral-systeem.

De uitdaging: Een vol spectrum, grote dekking en een diversiteit aan gebruikers.

Wie Ahoy weleens van binnen heeft gezien tijdens dit breed opgezette evenement, weet dat de beschikbare ruimte voor techniek schaars is en de ether bomvol zit. Het draadloze plot voor 2026 was omvangrijker dan ooit. De keuze voor Sound Devices Astral was dan ook geen toeval, maar het resultaat van concrete technische voordelen die precies aansloten op de uitdagingen van deze productie.

De filterkwaliteit speelde daarin een cruciale rol. Sound Devices maakt gebruik van zeer smalle, steilwandige SAW-filters die het spectrum opdelen in strak afgekaderde frequentiebanden. Omdat buiten-band signalen hiermee tot wel 45 dB worden gedempt — aanzienlijk meer dan bij veel traditionele systemen — kunnen kanalen veel dichter op elkaar geplaatst worden zonder dat er intermodulatie optreedt. Gekoppeld aan het enorme bereik van het systeem (169Mhz- tot 1525MHz) gaf dit ons alle ruimte om het spectrum probleemloos verder uit te breiden.

Daarnaast biedt de ARX32 HexVersity-technologie, waarbij tot zes antenne-ingangen gelijktijdig worden ingezet voor maximale ontvangstrobuustheid. In een ruimte van de omvang van Ahoy, waar een vliegende band zich door de zaal verplaatste, moest de RF-dekking over het gehele speelvlak gegarandeerd zijn. Een extra uitdaging: de bands begonnen backstage achter gesloten videodeuren al te spelen. HexVersity maakte het mogelijk om via strategisch geplaatste antennes de gehele ruimte te bestrijken zonder concessies te doen aan de stabiliteit.

Flexibiliteit in de praktijk: Van fantoomvoeding tot USB-C

Ook de veelzijdigheid van de Astral A20-TX beltpacks bewees direct hun waarde. Deze packs ondersteunen lavalier-microfoons, balanced XLR (inclusief 12V of 48V fantoomvoeding met 10mA beschikbaar per IEC 61938), line-level, AES42 digitale microfoons, AES3 én gitaar via exact dezelfde Lemo-aansluiting. Voor een productie met tientallen verschillende artiesten en instrumenten maakt die flexibiliteit zonder extra adapters of omwegen een wereld van verschil.

Een bijkomend praktisch voordeel tekende zich af bij het vliegende drumstel. De Astral A20-TX kan naast batterijvoeding ook via USB-C op netstroom werken. Dit werd slim opgelost door bij het vliegende drumstel een UPS met een USB-hub te plaatsen, waarmee alle 17 beltpacks continu van stroom werden voorzien. Dat scheelde het productieteam dagelijks een enorme berg batterijen wisselen.

De configuratie: Het Astral-ecosysteem in de praktijk

Ampco Flashlight Rental zette voor deze productie een indrukwekkende hoeveelheid high-end wireless gear in van Sound Devices:

4x Sound Devices Astral ARX32: De centrale 32-kanaals ontvangers met SpectraBand-technologie, die fungeerden als het absolute hart van de draadloze infrastructuur bij de FOH.
6x Astral Outpost: Strategisch geplaatste endpoints die ervoor zorgden dat het NexLink-protocol op alle plekken in de zaal en op de podia perfecte dekking en controle bood.
48x Astral A20-HH: De handheld zenders voor de vocalen, uitgerust met hoogwaardige capsules voor een transparante audiokwaliteit.
55x Astral A20-TX: Compacte, robuuste beltpacks met een enorm schakelbereik, ingezet voor zowel instrumenten als bodypacks voor de artiesten.

De ervaring van Soundtonix

“Voor een productie van deze omvang stap je niet zomaar over op een nieuw draadloos platform. Dit was de absolute vuurdoop voor de Astral-lijn, maar het systeem heeft zich op alle fronten bewezen. De stabiliteit was onberispelijk. Het extra beschikbare stuk spectrum, in combinatie met HexVersity maakte dat het in de lucht houden van alle draadloze microfoons een stuk eenvoudiger was.

Het feit dat Garry van Sound Devices tijdens de repetities en de eerste showdagen on-site aanwezig was voor support en directe feedback, was van enorme toegevoegde waarde om het systeem perfect af te stemmen op deze unieke live-omgeving. Dit platform zet echt een nieuwe technische standaard neer.”

Geslaagde vuurdoop

De Vrienden van Amstel LIVE 2026 was in alle opzichten een succes, en voor Sound Devices het ultieme bewijs dat de Astral-serie klaar is voor het zwaarste live-werk ter wereld. We willen het team van Sound Devices hartelijk danken voor de fijne samenwerking en de on-site support tijdens dit project.

Als distributeur van Sound Devices vertelt Ampco Flashlight Sales je natuurlijk graag alles over deze systemen. Wil je zelf ervaren hoe efficiënt en stabiel de draadloze systemen van Sound Devices werken? Neem contact met ons op, we laten je de systemen graag zien tijdens een demonstratie.